零担货物运输是指一张货物运单（一批）托运的货物重量或容积不够装一车的货物（即不够整车运输条件）。零指的是零散的，担古代指的是扁担，在这里指的是车，零担就是不够一扁担，即不够一车的意思。

当货主需要运送的一批货物的重量或容积不满一辆货车时，则作为零星货物交运，承运部门将不同货主的货物按同一到站凑整一辆货车装运后再发运的服务形式，叫零担货物运输。（零担运输规定每一件零担货物的体积最小不得小于0.02立方米（一件重量在10千克以上的除外）。每批不得超过300件。）

零担运输因为需要等待凑整车，所以速度慢，为克服这个缺点，已发展出定线路、定时间的零担班车，也可利用汽车运输的灵活性，发展上门服务的零担送货运输。速度针对企业的这一需求，发展了多条零担班车线路。以分布在主要城市的不同区域的营业网点作为就近服务的零担货物收货点及零担货物送货点，大大方便了货主的零担业务需求。简单总结一下，零担就是你的货不够一整车，物流公司会派一个小车拉回公司和别的零担货配货走。“多票拼载”就成为零担物流最明显的特点。

零担运输的流程相较于其他运输方式的基本流程没有较大差异，都包括托运，承运，货物交接以及货物交付，唯一较大区别在于有零担运输中转。但值得注意的是，判断一批货物是零担货还是整车货的依据不完全取决于货物数量，体积或形状的大小，还应考虑货物的性质，货物价值对运费的负担能力等因素，对于特种货物(包括集装箱货物)，无论数量、体积、形状如何、承运人通常均不按零担货承运。